0～1歲是小寶寶建立睡眠習慣最關鍵的時刻，「睡眠」這件事看似簡單，對小寶寶而言也是一種需要學習的能力！嬰兒通常要到6個月大以後，才逐漸建立起規律的睡眠週期。隨著年齡增加，寶寶每天整體睡眠時間會漸漸縮短，睡眠週期逐漸延長，淺睡期相對減少，夜間睡眠時間拉長，晝夜節律也慢慢形成。然而，所有嬰兒的睡眠需求都不相同，有些寶寶睡得多，有些睡得比較少、睡眠時間也比較零碎。
睡眠對小寶寶的重要性，有以下幾個功能：
- 提供充足的休息
- 藉由睡眠，養分得以在體內進行代謝、吸收、調整及利用，成為生長所需的能源
- 睡眠時間，身體會分泌各種生長激素，因此睡眠不足的孩子，生長發育一定受影響
- 睡眠會影響情緒，躁動、愛哭鬧的孩子，睡眠時間經常是不足的或睡眠品質不佳
小寶寶有睡眠障礙嗎？一齊看看以下幾個指標來評估寶寶的睡眠品質：
- 睡醒後感到快樂與滿足。
- 食慾正常。
- 發育正常。
- 體重成長正常。
- 可以高興地、慢慢地醒來。父母喜歡和寶寶親近的感覺。
如果小寶寶符合以上幾個指標，基本上應該就沒有睡眠問題，有些寶寶雖然睡得不久，但對他而言已是足夠的，爸爸媽媽就不需過度緊張。
小寶寶睡眠3大特性
- 分段性：通常7、8個月以前的寶寶，睡眠時間都是比較分段式的，他一天的睡眠時間很長，可是每次只睡2〜3個鐘頭。
- 晝夜不分：人之所以會有晝夜節律，是因眼睛的視網膜內有感光細胞聯繫著大腦，負責調控生理時鐘，知道什麼是白天（該清醒），什麼是晚上（該睡覺）。日夜顛倒的情形最常見於出生1個月內的新生兒，寶寶在出生以前，在媽媽的肚子裡是沒有白天與夜晚的區別的，在子宮內，媽媽白天工作時，寶寶是睡著的，到了晚上，他則是醒著的，所以剛出生時，還搞不清楚狀況的寶寶就會日夜顛倒，這種情形需要一段時間才能適應，約3〜4個月。
- 越累越興奮：經過一整天的勞累後，大人和小孩會有截然不同的狀況！大人白天過度勞動後，會顯得動作疲憊、思緒遲緩、腦袋空空、猛打哈欠、昏昏欲睡，就 像電池快沒電一樣；相反地，寶寶過度疲勞後則會變得更活躍、興奮，甚至煩躁、哭鬧。因此，專家常建議睡前別讓孩子玩得太瘋，就是這個道理。
瞭解各年齡嬰幼兒需要的睡眠時間
根據美國 National Sleep Foundation (NSF) 最新發表的「各年齡每日睡眠時數表」建議，新生兒一天所需的睡眠時間為 14 - 17 小時，隨著孩子成長，幼童需要的睡眠時數則減少至 10 - 13 小時，詳細的嬰幼兒睡眠時間請參考下表資訊：
嬰幼兒睡眠時間表
年齡 | 每日建議睡眠時數 | 每日睡眠時數彈性範圍
0 - 3 個月 | 14 - 17 小時 | 11 - 19 小時
4 - 11 個月 | 12 - 15 小時 | 10 - 18 小時
1 - 2 歲 | 11 - 14 小時 | 9 - 16 小時
3 - 5 歲 | 10 - 13 小時 | 8 - 14 小時
嬰幼兒睡眠週期
成人睡眠週期約4-6組，每組約90分鐘。
嬰幼兒睡11-17小時，每組約45分鐘。
新生兒如能連續睡眠 4 - 5 小時，差不多已是最長睡眠。
嬰兒睡眠週期較成人短，分為「非快速動睡眠」和「快速動睡眠」兩階段，於睡眠時交替循環出現：
- 「非快速動眼睡眠」：正在逐漸進入深層睡眠，熟睡時生長激素分泌，血液進入肌肉的量也增加，有益嬰兒的身體組織修護與發展，有利於「小寶寶身體成長」。
- 「快速動眼睡眠」：腦部的血流量增加，大腦活躍，對「小寶寶腦部成熟」十分重要。快速動眼期屬於淺眠，也容易做夢，因此初生寶寶睡眠時常有揮動四肢、微笑、吸吮等動作，代表他的大腦正高速發展中，除非孩子大哭，不然不需要特別的安撫動作。
合適的睡眠環境也能讓小寶寶有更舒適的睡眠，睡得更好！嬰兒房間應安靜、夜間減少光線與其他刺激，溫溼度適中 （建議最適合新生兒的室內溫度為 22 - 28 度）， 而嬰兒睡姿應保持仰睡，並與大人同房不同床，因此嬰兒床的佈置也需注意，床上的物品越少越好，且不建議使用床圍。
養成規律的睡眠習慣能讓育兒過程更順利，甚至會影響日後的成人睡眠品質，所以及早幫孩子學習好好睡覺是重要的！
參考資料：
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