皮耶爾·奧古斯特·雷諾瓦誕生於法國尚維埃納省利摩日的工人階級的家庭中。是印象畫派重要畫家、雕刻家。少年時期的雷諾瓦曾被家人送往瓷器廠去學習手藝，對於瓷器的認識影響了他的畫作，與好友莫內不同，繪畫風格帶著優雅溫柔的詩意。
1862年，雷諾瓦前往巴黎，在夏爾·格萊爾門下開始學習美術。接著他追隨前輩馬奈的畫風，對於正面的光線特別講究，他不像其他印象派畫家，對於藝術理論狂熱的討論，反倒這麼說過：「你們建立起一個理論，卻又在後來將之擊垮。」。儘管早期作品是典型的記錄真實生活的印象派作品，充滿了奪目的光彩。然而到了19世紀80年代中期，他從印象派運動中分裂出來，轉向在人像畫及肖像畫，特別是婦女肖像畫中去發揮自己更加嚴謹和正規的繪畫技法。
1869年雷諾瓦與莫內對於塞納河流域的布吉瓦游水區十分著迷，對於水光閃耀的氛圍的表現，與莫內不相上下。印象主義關於形式與內容的革命也在這兩位朋友一起寫生下創生。在當時雷諾瓦與莫內發現在陽光下的影子似乎不是純棕色或黑色，他們觀察光影色彩的表現是周圍事物相互照映產生微妙的變化。他們採取純粹不經混合的顏料，即是運用紅、黃、藍三原色，以及綠、紫、橙三個補充顏色，只為捕捉光影的運動，他與莫內更隨意的處理顏料，不再刻意隱藏自己的筆觸。雷諾瓦又較莫內呈現光線更透明柔和也輕快。
也因此雷諾瓦與其他印象派畫家不同的是純粹直接的從題材下手，輕盈、瀟灑的筆觸，展現對城市生活的速寫與女性肌膚的描繪上。
本期所要的介紹的是完成於1881年，典藏於菲利普美術館的作品《船上的午宴》（Luncheon of the Boating Party），是雷諾瓦40歲時的作品，也是他藝術生涯中最知名最偉大的作品。雷諾瓦描繪了他的朋友們在塞納河沿岸餐館陽臺上休閒娛樂的場景。在塞納河邊的Maison Fournaise餐館的陽台上，共品葡萄酒，愉快地交談。畫面中充滿了生氣，光線瀰漫進每個角落，桌上的酒瓶在陽光下閃閃發光，光斑在樹葉上躍動，畫作融合了人物、靜物和風景三種繪畫類型，以流暢的筆觸和柔和的色彩呈現。
這幅畫雷諾瓦並沒有經過事先的研究或者準備底稿，他花費了數月時間給作品做了很多改變，他在模特兒有空時甚至單獨給每個人重新修飾，並且圖畫上沿的地方加了張遮陽棚。然而，雷諾瓦仍舊保持了清新的視角，通過改進，重新安排，再創造，使之成爲一幅精緻的美術作品。
一個夏天的午後，距離巴黎不到9英里的地方，這些男男女女不僅享用了陽光下的午餐，還分享對藝術的熱愛。裡頭的模特兒有女演員、藝術評論家、畫家以及一些作家，這其中還包括一個寫短篇小說的冒險家，一個《黑貓》的劇評家，他曾經是西貢的第二任市長，除此之外還有一個政府官員，一個子爵，他曾有過評論伏爾泰和羅伯斯庇的書。
畫面左下角正在與小狗玩耍的女士是雷諾瓦未來的妻子艾琳·夏里戈，右下角戴黃色帽子的男子是雷諾瓦的贊助人蓋伊波特。這幅畫表現了十九世紀中期到晚期間法國的社會轉變，各式各樣的人們共同組成了嶄新的，現代的巴黎社會。
雷諾瓦顛覆了早期古典主義的陰沈色調與平塗的畫法，他的畫作令人感到愉悅和歡樂，處處充滿著喜慶和生氣。他採用了夏天的日光透過樹葉斑駁的效果照耀棚下的人們，光線瀰漫進這場聚會的每一個角落，光影跳躍在樹梢間，折射出各種處於不同角度的面龐，白色的桌布帶著褶皺，桌上的酒瓶和酒杯在陽光下閃閃發光。幾簇亮晶晶的葡萄，戴著花寬邊帽的女性們神情各自不同，遠景採取輕描淡寫帶過，他大量使用暖色系，帶給觀賞者一種融入溫馨的畫面並共享歡樂的感覺。
雷諾瓦輕鬆優雅的特色，讓日後的印象派畫家有了更寬廣的表現空間。下期我們將從風景畫離開，找尋雷諾瓦細膩又溫潤的人物肖像畫，歡迎大家的聆聽！
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