開創浮世繪創作者菱川師宣（ひしかわ もろのぶ）可說是最重要的畫者。
菱川師宣家族世代以織染品刺繡和縫紉等為生，父親是當地很有名望的金銀織錦藝師。身為長子的菱川師宣師從父親，學習繪畫描繪繡花圖樣。1657年明曆大火後，還不滿二十歲的菱川師宣就開始行走江湖學習繪畫，穿梭於市井間，主要是為詩集或小說集進行插畫創作，從事版刻事業。
萬治年間1661年，菱川師宣進入江戶跟隨幕府朝廷御用畫師狩野派、長谷川派學習傳統繪畫技巧。也是對他日後創作風格影響最大的就是樣式豐富多變的民間畫風以及大和繪演變而來的風俗畫。他也是首位將版畫技術與繪畫相互結合，自成一格。菱川師宣風格自然順暢，線條熟練流利，主要描繪戲臺上歌舞伎的演出與青樓藝妓的生活實景。
本次所要介紹的是菱川師宣的《回眸美人圖》，目前典藏於千葉縣菱川師宣紀念館。身為吉原的女性身穿緋色朱衣，最生動處則是突然間回眸所呈現的動態感，彷彿有一位不在畫框內的第三者叫住這位女性，只露出側臉臉蛋以及嘴唇，生動的五官，略帶點錯愕與不解的臉部表情，至於全身，女性腳步是朝前進的，由於服飾的限制使得她不得不彎曲膝蓋，似乎踩踏在土地上又有些許不平衡感。
至於這位吉原女性所穿著的衣著，一本菱川師宣最擅長的之染織織錦綢緞的服飾以菊花櫻花相互輝映形式，櫻花紋樣在日本代表著五穀豐登的好兆頭；並且以16菊瓣的菊花環繞花朵樣式，腰帶以鬆散的形式任意綁縛，呈現出吉原遊女的樣子，交領斜襟，袖口收祛的小袖和服也是一般庶民流行的服飾，展現女子追求輕便與貼身的形式。
總結而言，菱川師宣25年間的繪畫生涯中，共製作了一百二十餘幅單幅版畫、六十種以上繪本、百餘冊插圖小説，若以每冊繪本二十五幅，小説插圖十幅計算，繪畫數量超過二千五百幅，在質與量方面都是此前的出版界及任何一位畫師無法比擬的，他的作品出版可說大大的提高了木版畫地位。
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