馮夢龍「三言」創作中有關變形神話部分，與魏晉時期的志怪小說有其密切的關連性。《醒世恒言》卷二十六〈薛錄事魚服證仙〉，源出《續玄怪錄•薛偉》，首見於《太平廣記》，蜀州青城縣主簿薛偉，病中靈魂出竅，變成了一條鯉魚，被漁人釣起，輾轉落入刀俎之中。途中鯉魚一再呼救，然而在旁人看來不過是魚嘴無聲的開合。最終廚師手起刀落，鯉魚一命嗚呼，薛偉病中驚坐起。
在〈薛偉〉故事中，當薛偉變成鯉魚時就在生死之際的呼告旁人置若罔聞，刀俎之下的痛苦和驚懼只有幻化為鯉魚的薛偉知道。中國古代的士人，抑鬱不得志者數不在少數，馮夢龍改編故事時，這份敏感卻不為馮夢龍所采，他從傳統中選擇了更加通俗的佛道思想「證仙」作為中心主題。在「歷劫」是為了「證仙」的前提下，原作的沉重恐怖情調減輕了不少。「證仙」主題之所設，便是為薛偉為何會變成魚做出了能被大眾接受的合情理的解釋。
一開始，就用五百餘字敘述了薛偉與吳門望族顧氏之女結婚，「夫妻相得，愛敬如賓」；後又說薛偉「廉謹仁慈，愛民如子」，把個縣中治得「夜不閉戶路不拾遺」；又說薛偉對待同僚也是「謙恭虛己，百凡從厚，彼來此往，十分款洽」。
話說唐肅宗乾元年間，有個官人姓薛名偉，吳縣人氏，曾中天寶末年進士。初任扶風縣尉，名聲頗著。後為蜀中青城縣主簿。夫人顧氏，乃是吳門第一個大族，不惟容止端麗，兼且性格柔婉。夫妻相得，愛敬如賓。不覺在任又經三年，大尹升遷去了。上司知其廉能，即委他署攝縣印。那青城縣本在窮山深谷之中，田地磽脊，歷年歲歉民貧，盜賊生發。自薛少府署印，立起保甲之法，凡有盜賊，協力緝捕。又設立義學，教育人材。又開義倉，賑濟孤寡。每至春間，親往各鄉，課農布種，又把好言勸諭，教他本分為人。因此處處田禾大熟，盜賊盡化為良民。治得縣中真個夜不閉戶，路不拾遺。百姓戴恩懷德，編成歌謠，稱頌其美。歌云：秋至而收，春至而耘。吏不催租，夜不閉門。百姓樂業，立學興文。教養兼遂，薛公之恩。自今孩童，願以名存。
那薛少府不但廉謹仁慈，愛民如子，就是待郡同僚，卻也謙恭虛己，百凡從厚。原來這縣中有一個縣丞，一個主簿，兩個縣尉。那縣丞姓鄒名滂，也是進士出身，與薛少府恰是同年好友。兩個縣尉，一個姓雷名濟，一個姓裴名寬。這三位官人，為官也都清正，因此臭味相投。每遇公事之暇，或談詩，或弈棋，或在花前竹下，開樽小飲，彼來此往，十分款洽。
並且〈薛錄事魚服證仙〉相較於《玄怪錄》的薛偉幻化為鯉魚更具合理性，薛偉是七夕之夜，與夫人庭中乞巧，偶感風露寒涼，遂成一病，渾身如炭火燒的一般，汗出如雨：
且說薛少府當晚在庭中，與夫人互相勸酬，不覺坐到夜久更深，方才入寢。不道卻感了些風露寒涼，遂成一病，渾身如炭火燒的一般，汗出如雨。漸漸三餐不進，精神減少，口裡只說道：「我如今頃刻也捱不過了，你們何苦留我在這里？不如放我去罷。」你想病人說出這樣話頭，明明不是好消息了。
嚇得那顧夫人心膽俱落。難道就這等坐視他死了不成？少不得要去請醫問卜，求神許願。元來縣中有一座青城山，是道家第五洞天。山上有座廟宇，塑著一位老君，极有靈感。真是祈晴得晴，祈雨得雨，祈男得男，祈女得女，香火最盛。因此夫人寫下疏文，差人到老君廟祈禱。又聞靈簽最驗，一來求他保佑少府，延福消災；二來求賜一簽，審問凶吉。其時三位同僚聞得，都也素服角帶，步至山上行香，情愿減損自己陽壽，代救少府。剛是同僚散後，又是合縣父老，率著百姓們，一齊拜禱。顯見得少府平日做官好處，能得人心如此。
顧夫人也顧不得許多便連夜去找名醫李八百，不想醫生一進來簡直就是宣判了薛偉的死亡：「這病勢雖則像個死的，卻是個不死的。也要請我來則甚？」
當下夫人備將起病根由，並老君廟裡占的簽訣盡數說與太醫知道，求他用藥。那李八百只是冷笑道：「這個病從來不上醫書的。我也無藥可用。唯有死後常將手去摸他胸前。若是一日不冷，一日不可下棺。待到半月二旬之外，他思想食吃，自然漸漸甦醒回來。那老君廟簽訣，雖則靈應，然須過後始驗，非今日所能猜度得的。」到底不肯下藥，竟自去了。
病到第七日薛偉閉了眼睛，叫不醒了。顧氏只得差人準備喪事，到了第三天準備入殮時，顧氏摸到薛偉胸前有微微暖意，想起了李八百所言，於是不再發喪，守在旁邊，靜等薛偉醒來。卻說薛偉昏迷中覺得身上太熱了，一門心思想到一個清涼的地方，於是飄飄蕩蕩出了府衙，到了龍安山中，此處涼風習習，薛偉在此待了一會。又向山中行去，一直到了沱江邊上的東潭，於是脫下衣服跳進潭中游泳，感嘆人游不如魚游，想要借得魚鱗，肆意遊玩。來到岷江岸邊，縱身水中暢遊，並得到河伯賞賜的一件魚服，化身金色鯉魚，小魚來告知他山西平陽府有一座龍門山，山下就是黃河，八月左右，天下的鯉魚都要齊聚那裡跳龍門，若跳過了，便是鯉魚化龍，一步登天。薛偉化身為鯉魚游到三江五湖，忽一日被魚餌所誘，釣上岸來。又被縣裡的公差從漁夫手中搶去，拿到衙門讓廚役烹食，幾乎要命盡刀下。
那趙幹釣得一個三尺來長金色鯉魚，舉手加額，叫道：「造化，造化。我再釣得這等幾個，便有本錢好結網了。」……裴五衙把趙幹趕了出去，取去來看，卻是一尾金色鯉魚，有三尺多長，喜歎：「此魚甚好，便可付廚上做鮓（ㄓㄚˇ）來吃。」當下薛少府大聲叫道：「我那裡是魚？就是你的同僚，豈可錯認得我了？我受了許多人的侮慢，正要告訴列位與我出這一口惡氣，怎麼也認我做魚，便付廚上做鮓吃？若要作鮓，可不屈殺我了，枉做這幾時同僚，一些兒契分安在！」其時同僚們全然不理。少府便情急了，只得又叫道：「鄒年兄，我與你同登天寶末年進士，在都下往來最為交厚，今又在此同官，與他們不同，怎麼不發一言，坐視我死？」
薛偉已然化為魚，他喊破嗓子，不論是趙幹、裴五衙等沒有一個聽到。
當時裴五衙便喚廚役叫做王士良，因有手段，最整治得好鮓，故將這魚交付與他，說道：「又要好吃，又要快當。不然，照著趙幹樣子，也奉承你五十皮鞭！」那王士良一頭答應，一頭就伸過手提魚。忽得少府頂門上飛散了三魂，腳板底蕩調了七魄，便大聲哭起來道：「我平昔和同僚們如兄若弟，極是交好，怎麼今日這等哀告，只要殺我？哎，我知道了，一定是妒忌我掌印，起此一片噁心。須知這印是上司委把我的，不是我謀來掌的。若肯放我回衙，我就登時推印，有何難哉！」說了又哭，哭了又說。豈知同僚都做不聽見，竟被王士良一把提到廚下，早取過一個砧頭來放在上面。
少府舉眼看時，卻認得是他手裡一向做廚役的，便大叫道：「王士良，你豈不認得我是薛三爺？若非我將吳下食譜傳授與你，看你整治些甚樣肴饌出來，能使各位爺這般作興你？你今日也該想我平昔抬舉之恩，快去稟知各位爺，好好送回衙去。卻把我來放在砧頭上待要怎的？」豈知王士良一些不理，右手拿刀在手，將魚頭著實按上一下。激得少府心中不勝大怒，便罵：「你這狗才，敢只會奉承裴五衙，全不怕我！難道我就沒擺佈你處？」一掙掙起來，將尾子向王士良臉上只一潑，就似打個耳括子一般，打得王士良耳鳴眼暗，連忙舉手掩面不迭，將那把刀直拋在地下去了。一邊拾刀，一邊卻冷笑道：「你這魚！既是恁的健浪，停一會等我送你到滾鍋兒裡再游遊去。」元來做鮓的，最要刀快，將魚切得雪片也似薄薄的，略在滾水裡面一轉，便撈起來，加上椒料，潑上香油，自然鬆脆鮮美。因此王士良再把刀去磨一下。
其時少府叫他不應，歎口氣道：「這次磨快了刀來，就是我命盡之日了。想起我在衙雖則患病，也還可忍耐，如何私自跑出，卻受這般苦楚。若是我不見這個東潭；便見了東潭，也不下去洗澡；便洗個澡，也不思量變魚；便思量變魚，也不受那河伯的詔書，也不至有今日。總只未變魚之先，被那小魚十分攛掇；既變魚之後，又被那趙幹把香餌來哄我，都是命湊著，自作自受，好埋怨那個？只可憐見我顧夫人在衙，無兒無女，將誰倚靠？怎生寄得一信與他，使我死也瞑目？」正在號啕大哭，卻被王士良將新磨的快刀，一刀剁下頭來。正是：三寸氣在，誰肯輸半點便宜；七尺軀亡，都付與一場春夢。
眼見得少府這一番真個嗚呼哀哉了。馮夢龍在正話第二部分轉到顧氏看顧薛偉的屍骸，過了二十幾天，只覺得胸前越來越暖，漸漸的上移至喉嚨，下移至肚臍。於是請了幾個有名的道士在老君廟做起了道場，祈求保佑薛偉能夠起死回生。道士在道場擺下了七盞明燈，狀如北斗七星，其中第四個星叫天樞星，是本命星燈，薛偉的本命燈很是明亮，看來其重生有望。顧氏聽聞很是高興，將道場上獻祭的貢品分送給了三個同僚，叫做「散福」。
最終在一番祝禱後回到人間，原來李八百事是得道仙人已然八百多歲了。顧夫人對甦醒的薛偉提到李八百的斷言：
一見少府，便問道：「你做夢可醒了未？」少府撲地拜下，答道：「弟子如今醒了，只求師父指教，使弟子脫離風塵，早聞大道。」李八百笑道：「你須不是沒根基的，要去燒丹煉火；你前世原是神仙謫下，太上老君已明明的對你說破。自家身子，還不省得，還來問人？敢是你只認得青城縣主簿麼？」當下少府恍然大悟，拜謝道：「弟子如今真個醒了。只是老君廟里香願，尚未償還……」
薛偉為報老君庇護之恩，到老君廟還願，並重修廟宇，再塑金身，這才知道自己乃是神仙琴高，妻子顧氏乃是王母坐下田四妃，二人因貪戀風塵，被貶下界。如今已功德圓滿，須請李八百度得才能重歸天庭。二人找到李八百，一起飛升了仙界。說明「神道之不誣」，對成仙後那種煙霧氤氳、華服燦爛進行渲染，極寫成仙之樂。
薛偉雖然差點「嗚呼哀哉」，民間俗文學的聲音所重塑，可以想見當日說書人演這篇故事時現場的熱鬧歡樂氣氛。
這裏薛偉的熱並非真的熱，實則要提到的正是功名利祿，慾望與名利的追逐。薛偉幻化為魚，進而魚躍龍門一事，更有著對官場的嚮往與期待。繼而加入神仙道化的內涵，無非就是讓整個故事進入圓滿的結局。〈薛錄事魚服證仙〉之改編，正與此間的趣味與世情百態，成就這篇作品的可看性。
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