心理學家Leon Festinger提出的認知失調的理論，它是指當人類擁有兩個相互矛盾的想法時，會產生不安的感覺。為了改善這種不適，人類會不自覺地改變原來的行為或想法，以安撫自己所相信的理念與行為間其實沒有衝突。
爲了緩解認知失調的壓力與不適，人會努力更改矛盾的認知，使自己的認知調和一致。
狐狸為了要吃長在樹上的葡萄，牠不停的往上跳。可是葡萄長太高了，牠怎麼努力都吃不到。狐狸生氣了，說「反正那個葡萄很酸，不好吃」，把牠吃不到的行為正當化。這就是所謂的認知失調了。
若以正在減肥與食用蛋糕的認知失調爲例，
調和認知的方法包括更改對自己行爲的認知（「我沒有吃很多，我只有吃很少」）
增加一致的認知（「蛋糕很有營養，吃了對身體好」）、
降低矛盾的重要性（「人生苦短，享樂比較重要」）、
否定兩種認知間的關聯（「沒有實驗證明那塊蛋糕會導致肥胖」）、
降低對於自身控制的認知（「朋友請我吃那塊蛋糕的，拒絕那塊蛋糕對友情不好」）
更改自己的思想與態度（「我不需要也不想減肥」）。
以上都是為了緩和內心的焦慮，而合理化自己的想法和行為
但對於實際生活可能會造成不良影響。
如何面對認知失調呢?
1停下來，想一想內心真正的衝突是什麼，焦慮或不安的是什麼?
不要立刻做決定，做個理性的思考。
2 任何選擇都要為此選擇付代價，我想清楚了嗎?我願意付代價嗎?
3 增加新的認知，越是根深蒂故的認知，越容易認知失調，保持認知彈性的重
要性，反而能找出新的創意和想法。