數位時代的科技讓人們生活變得非常方便，但相對也是變相被監控，電腦知道你的一舉一動、往來資料、去過哪些地方、做過哪些事，這些科技帶來的方便性也犧牲我們許多隱私。《數位時代的人權思辨》就從歷史脈絡中談公權力與隱私的問題，諸如：政府和企業蒐集和運用個人的資料，是否有保護到個人隱私？人工智慧技術、數位人權議題等等。
無論是社會自由民主國家美國或專制政權的中共，統治菁英們都在追求監控。新冠肺炎疫情，讓全世界的政府以阻止病毒擴散的名義，實驗著各式各樣的監控科技。我們並未同意或不知情的臉部辨識，越來越普遍使用在公共場合，尤其大家都下載的接觸者追蹤APP，去過哪裡一目了然，這些美其名是用科技來防止病毒擴散，或是用監控設備預防犯罪，卻讓我們的行蹤一覽無遺。這還不只是實體的腳蹤，連數位足跡更是鉅細靡遺記錄著，我們非常個人化的電話、電腦都在監控我們。
我們的個資對數據商和行銷商而言極具價值，他們可以預期或控制我們的行為，以便藉此牟利，這就是為什麼Google、Facebook這些提供我們免費服務的公司，高價市值令人驚嘆。而行銷的運用上，目標百貨公司 (Target Corporation) 根據消費習慣預測一位少女懷孕，寄給她孕婦與嬰兒的商品優惠訊息，讓少女父親憤怒，認為店家不當鼓吹自己的女兒懷孕，後來事實證明目標百貨公司比少女父親更早知道少女懷孕。
群眾的大數據蒐集與分析已發展成一項健全的產業，其中包含蒐集數據的公司(數據商)、兜售數據的公司(仲介商)，以及利用數據來製作廣告訊息的公司(行銷商)。我們用滑鼠點擊任何頁面、停留的時間，都被cookies儲存在瀏覽器中，它能追蹤我們的瀏覽途徑，行銷公司能拿這些訊息與其他資料集 (data set) 相比對，做諸如財務、購物、健康狀況之類的推測。最便利的智慧手機數據更有價值，我們幾乎手機片刻不離手的情況下，零售商可以透過信標 (beacon) 訊號來精確定位我們的位置，提供分析師所謂的「更加個性化的購物方式」。感覺好像行銷公司為了銷售商品而窺視著我們。
其實眾數據商與行銷商不在乎真實世界的我們是誰，他們對我們的興趣是把我們當消費者，是有購買行為且可以被說服的對象，是會在特定刺激下做出可預期行為的，他們想知道我們的數位足跡，以便廣告投放、銷售商品。早在數據商和行銷商出現的幾十年前，博弈業中的科技人士就是蒐集大量個資的先鋒，他們會培養消費者的忠誠度，在痛點 (pain poins) 及適當時機出現時，傳送有效的行銷訊息。賭場營運商經常使用即時監視系統——把博弈機台變成監視設備——觀察個別消費者的遊戲，精心安排介入手段，讓人們繼續玩下去。博弈業付出偌大心血，就是要培養出足以讓賭徒自我毀滅的癮頭。
身為澳洲律師的作者莉姿．歐榭（Lizzie O’Shea），本身研究法律、企業責任、數位科技及人權議題。她以駭客的洞察力爬梳歷史事件及理論，提出許多數位時代的問題與歷史教訓，給我們一些參考與警惕，也讓我們思考未來可能會面對的問題，浸潤在數位時代受益也受監控的我們，本書值得一讀。
延伸閱讀：
《數位時代的人權思辨：回溯歷史關鍵，探尋人類與未來科技發展之道》
https://www.taaze.tw/products/11100914226.html
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