第二季EP10 廚房常見的中藥材
【 廚房常見的中藥材：芡實 】
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廚房常見的中藥材：芡實
在四神湯包裡面，煮起來像爆米花一樣會開花的就是「芡實」。它其實跟另一味台灣大眾熟悉的「蓮子」一樣，是生長在池塘裡面的蓮科的水生植物，成熟的種子。
就像許多主婦會用蓮藕粉來勾芡一樣，勾芡的 “芡” ，原本就是指芡實的粉末，一樣可以用來勾芡。
許多老中醫，會建議在雨季，或者家中有老年人時，可以買包芡實放在家裡面，經常煮些芡實飯、或者芡實粥，在《節氣飲食》的廚房課堂上，我也一定會推薦這道中醫家常食補給大家。因為，中醫談 “腎為先天之本，脾為後天之本”。
「芡實」性平，不溫不涼，味道有淡淡的甘味，香甜味。然後，它不但健脾、而且固腎，這些都剛好是老、弱、婦、孺，家中老年人、小孩、婦女、體質弱的人需要的。所以，偶爾煮煮芡實飯、芡實粥，是很恰當的。
雨季時，或者體質脾虛、腎虛，身體濕氣重，水液代謝不好，就可以將白飯裡面加一些芡實來煮。
➤芡實飯，怎麼煮呢？
芡實，要先浸泡在飲用水中，大約二、三十分鐘，然後直接加到白米裡面，放入電鍋一起煮，通常我會再滴一小滴的油，整鍋飯會很鬆軟香甜。
我們再看看芡實的一些中醫功效，和烹煮的建議：
＊首先，是脾虛然後容易腹瀉的體質，我們可以搭配茯苓、或者紅豆。這些可以利濕氣的材料。
夏季天氣濕熱的時候，還可以酌加薏苡仁，也就是薏仁。不過，虛寒體質，像是偏瘦、氣血虛、容易怕冷、手腳冰冷、婦科弱的人，平常就不需要加薏仁了，因為薏仁偏寒。
＊如果女性分泌物白帶多，可以搭配補脾氣的黨參、和山藥。煮粥、燉湯，都很適合。
＊若是家裡面有小孩、老年人的，脾腎較虛的，可能會有頻尿、晚上起來尿尿、甚至尿床的現象。青春期男孩子，有遺精現象的，蓮子、和芡實，可以一起用。這是很美味的組合，可以直接煮成芡實蓮子飯，芡實和蓮子的比例不要太高，會比較可口，記得芡實要先泡水過。
＊然後，也可以煮成甜湯，最後再加點桂花蜜，就不會太甜，而且還有個清香感。
上面介紹的，一般大眾也都很適合在平日，或者雨季時煮來吃。
➤最後，我們講一下不適合吃芡實的族群：
像是便秘、有食積（累積的積）、容易肚子脹滿、脹氣，以及感冒時、還有體質燥熱的族群，就不太適合芡實料理。
➤芡實與四神湯其它材料的不同：
芡實，和蓮子、淮山（就是山藥），常一起用。他們就是四神湯裡面的主要材料。但是，其實各自還是有些不同，芡實的功效，比較偏下焦，所以像是剛才講的慢性腹瀉、女性白帶、小孩老人容易夜尿 ….. ，如果是屬於脾腎虛的體質，芡實就可以幫忙。
