中國人類學家費孝通於1980年代末提出「中華民族多元一體」之說﹔多元指的是構成全體中國人的56個民族，漢族與55個少數民族。此後這說法在中國成為典範民族知識，相關的典範歷史知識則是「中國自古以來便是多民族國家，少數民族是中華民族五千年歷史的一部份」。自古以來許多中國邊疆人群都訴說或書寫他們自己的歷史，然而其中許多內容被主流社會視為神話傳說﹔究竟什麼是「歷史」﹖什麼是「神話」﹖在系列演講中，王明珂院士將由核心與邊緣人群之長程互動角度，透過考古﹑文獻及人類學材料，來說明中國少數民族如何由過去之「夷戎蠻狄」成為今日中國「少數民族」。
第一讲_月明星稀——中原与其边缘的形成
第二讲_北方边缘——秦汉帝国的边疆扩张与边缘反噬
