在雲林虎尾這片曾以糖業為經濟命脈的土地上，一段關於味覺記憶與文化傳承的故事正悄然展開。AJ咖啡，這間由Alan與Joyce兩位彰化青年創立的小店，已然成為連結過去與現在的重要文化節點，見證了十二個寒暑的流轉。
虎尾糖廠，這座始建於日治時期的工業遺址，曾是台灣糖業全盛時期的重要生產基地。當製糖業隨著時代變遷而沒落，糖廠的文化記憶卻在新一代的創業者手中被重新賦予生命力。Alan與Joyce雖非咖啡專業出身，卻因對虎科大求學時光的深刻情感，選擇在此地扎根。這對夫妻將各自名字的首字母融入店名，象徵著個人生命歷程與地方產業的完美結合。
特別值得一提的是他們對「虎尾糖」的巧妙運用。這種將甘蔗精華噴灑於細砂糖表面的特產，承載著地方產業的歷史密碼。在2021年，經由雲林記憶庫與地方文史工作者的努力下，虎尾糖重新品牌化，成為連結過去與未來的味覺符號。AJ咖啡的脆糖拿鐵、虎尾糖布丁與燕麥餅等創意產品，不僅是味蕾的饗宴，更是一場跨越時空的文化對話。
在物質主義盛行的當代社會，AJ咖啡堅持使用無添加的原料—阿拉比卡精品莊園豆、無調整鮮奶與當地農產，體現了對食物本真的尊重。「客人與我們吃的是同樣的東西」，這簡單的經營哲學反映了對消費者與食材的雙重敬意。
十二年來，這間咖啡館已然超越商業空間的定義，成為虎尾社區文化的重要載體。從攝影展到咖啡分享會，從音樂演出到閱讀空間的營造，都見證了一個小店如何與地方脈動共生共榮。尤其感人的是那位八十歲北部老人每次返鄉必訪的忠誠，以及外地遊子在節日時分享生活的溫馨片段，都為這間咖啡館增添了濃厚的人文氣息。
在工業遺址再生與文化創意產業蓬勃發展的今日台灣，AJ咖啡的故事無疑為我們提供了一個觀察地方創生的珍貴視角—如何在尊重歷史的基礎上，創造兼具地方特色與時代感的文化產品，讓舊時光的甜蜜滋味在新世代的味蕾上延續綿長。
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